Au cœur de la Crète

Route pour le lac de Kournas niché au milieu des collines, où vous aurez peut-être la chance d’admirer des tortues locales. Continuation vers Rethymnon, la troisième plus grande ville de Crète qui a su conserver ses quartiers historiques et visite de sa forteresse qui fut une citadelle vénitienne. Départ vers Eleftherna aux ruines antiques situées au cœur charmants paysages vallonnés plantés de chênes, platanes et oliviers. Déjeuner et rencontre avec les potiers dans un atelier de céramiques du petit village traditionnel de Margarites. Route vers Héraklion. Installation à l’hôtel Galaxy. Dîner au restaurant, nuit à l’hôtel.

Visite du musée archéologique d’Héraklion, rassemblant les plus riches collections de l’île dont celles issues des vestiges des sites minoens. Visite du palais de Knossos, découvert au XIXe siècle, il est le plus important des palais minoens et est associé à de multiples légendes antiques, le roi Minos, le minotaure et son labyrinthe, le fil d’Ariane... Déjeuner dans le charmant village traditionnel d’Archanes. Retour à Héraklion et visite de la chapelle Sainte Catherine où l’on peut admirer une collection d’icônes byzantines ainsi que de l’école crétoise. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Journée dédiée au sud de la Crète débutant par l’antique Gortyne au pied du mont Ida. Cette ancienne cité-état rivale de Knossos à l’époque archaïque, connue son apogée en devenant la capitale de la province romaine de Crète. On y trouve les fameux murs couverts d'écritures représentants des textes de lois. Continuation vers le palais de Faistos construit sur la colline de Kastri et découverte de l’un des plus grands sites minoens de l'île, ses quartiers royaux, sanctuaires et ses entrepôts aux très grandes jarres de terre cuite. Déjeuner dans la ville balnéaire de Matala. Retour à Héraklion. Dîner de plats inspirés de recettes antiques retrouvées dans le palais de Knossos. Nuit à l’hôtel.

Route vers Malia, grande cité minoenne entre mer et montagne et visite des ruines du palais et des habitations autours. Déjeuner. Départ pour le village de Plaka et traversée en bateau pour rejoindre l'île de Spinalonga où subsistent les vestiges d'une forteresse vénitienne du XVIe siècle qui fût la dernière léproserie d’Europe. Retour à Héraklion. Dîner. Nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner. Transfert à l'aéroport pour le vol international de retour.